Fallece Tex Winter, creador del triángulo ofensivo de los Chicago Bulls

El exentrenador Tex Winter, quien fue pionero del triángulo ofensivo que hizo posible la creación del la dinastía de los Chicago Bulls y dio también varios títulos de liga a Los Angeles Lakers, murió la pasada noche a la edad de 96 años.

Las reacciones a su fallecimiento no se hicieron esperar dentro del mundo del baloncesto de la NBA y el primero en ofrecer un comunicado fue el legendario Michael Jordan, que aprovechó al máximo el valor del sistema de juego ofensivo que implantó Winter como ayudante de Phil Jackson.

"Aprendí mucho del entrenador Winter. Fue un pionero y un verdadero estudioso del juego", declaró Jordan en un comunicado enviado al periódico Chicago Tribune. "Su ofensiva triangular fue una elemento decisivo de nuestros seis campeonatos con los Bulls. Era un trabajador incansable. Tex siempre estuvo concentrado en los detalles y la preparación como un gran maestro. Tuve la suerte de jugar para él. Mis condolencias para su familia".

15 años en Kansas State

Winter comenzó su carrera de entrenador como asistente de Jack Gardner en Kansas State en 1947, antes de un período de dos años en Marquette, donde se convirtió en el entrenador más joven en el baloncesto universitario a la edad de 30 años. Más tarde regresó a Kansas State, donde se desempeñó como entrenador durante 15 años y llevó a los Wildcats a dos apariciones en la Final Four de los seis viajes que hizo al torneo de la NCAA.

Winter, quien publicó "The Triple-Post Ofense" en 1962, dio el salto a la NBA en 1971, y fue entrenador de los Rockets de Houston durante dos temporadas. Luego fue contratado como asistente de entrenador en Chicago en 1985 por el gerente general, Jerry Krause, formando equipo con Jackson para guiar a los Bulls, liderados por Jordan, a los títulos de la NBA en 1991, 1992, 1993, 1996, 1997 y 1998.

"Tex Winter fue una leyenda del baloncesto y quizás el mejor maestro fundamental en la historia de nuestro juego", destacó el vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto de los Bulls, John Paxson, un exjugador de Winter. "Era un innovador que tenía altos estándares en cuanto a la forma en que el baloncesto debía jugarse y abordarse todos los días".

Mensaje de Kobe

Tras la salida de Jackson de los Bulls, en 1999, Winter lo siguió a Los Ángeles, donde la ofensiva triangular se convirtió en la piedra angular de un equipo de los Lakers que ganó tres campeonatos consecutivos desde 2000 hasta 2002. Además también fue consultor de los equipos de los Lakers que ganaron los títulos de liga en el 2009 y 2010.

El escolta Kobe Bryant, exestrella de los Lakers, calificó a Winter como un genio del baloncesto "en todos los sentidos". "Mi mentor. Me senté con Tex y observé cada minuto de cada juego durante nuestra primera temporada juntos. Él me enseñó a estudiar cada detalle", publicó Bryant en Twitter.

"En nombre de toda la organización de los Lakers, me gustaría expresar nuestra tristeza por la muerte de Tex Winter", declaró la dueña de los Lakers, Jeanie Buss, en un comunicado. "Tex ayudó a llevar al equipo a cuatro campeonatos de la NBA y fue un mentor para muchos de nuestros entrenadores y jugadores. Además de sus numerosas contribuciones al deporte del baloncesto, Tex fue un hombre maravilloso y será muy extrañado".