El San Juan navarro es la última víctima del Numancia en la Copa del Rey

El C.D. Numancia siempre se ilusiona con la Copa del Rey y esta tarde ante el Sporting de Gijón quiere dar la sorpresa eliminando a un rival de Segunda División. La andadura de los sorianos en el torneo del KO ha sido breve en los últimos años y para encontrar la última clasificación hay que remontarse a mediados de noviembre de 2022 cuando apeaba al San Juan navarro al vencer en Pamplona por 0-2. En la siguiente eliminatoria era precisamente el conjunto gijonés el verdugo de los numantinos al vencer por 0-3 en Los Pajaritos.

Aquel partido de Copa del Rey ante el Sporting cerraba el año 2022 para un Numancia que en la anterior ronda había eliminado a un conjunto de Segunda Federación como el San Juan con goles de Carrillo y Rubén Mesa. Un encuentro en la capital navarra que tuvo a Pablo Ayuso como entrenador rojillo ya que unos días antes se había cesado a Diego Martínez. El Numancia fue mejor que el San Juan y tenía el premio de jugar ante un Segunda División como el cuadro asturiano.

Ese enfrentamiento ante el Sporting de Gijón de finales de diciembre de 2022 ha sido hasta ahora la última participación del Numancia en la Copa del Rey. Y es que la temporada pasada jugaba la Copa Federación, torneo en el que fue eliminado por el Talavera al caer en tierras manchegas por 2-0.

La anterior presencia numantina en la Copa del Rey fue enero de 2021 cuando el Almería asaltaba Los Pajaritos al vencer por 1-2. En la ronda anterior, en diciembre de 2020, el Numancia goleaba por 4-1 al Lorca Deportiva para ganarse el derecho a jugar la segunda ronda. Los rojillos estrenaban el año 2021 con la eliminatoria ante el Almería y en el ambiente planeaban las gestas logradas en este torneo, con eliminatorias históricas ante el Barcelona en 1996 y ante el Real Madrid en 2018. La Copa del Rey siempre trae buenos recuerdos e infinitas sonrisas dentro del numantinismo.

Barça y Madrid sufrieron para eliminar a los rojillos

En las dos anteriores ediciones de la competición copera, el Numancia pasaba de puntillas al caer eliminado a las primeras de cambios ante el Sporting de Gijón en 2018 (1-2) y ante el Ceuta en 2019 (1-1 y el equipo ceutí se clasificaba en la tanda de penaltis). Tres años atrás, en la edición 2017-2018, el Numancia llegaba a los octavos de final y hacía recordar su mítica participación de 1996. Málaga, Sporting de Gijón y Oviedo habían sido los conjuntos que eliminaba un Numancia al que en octavos de final le tocaba el 'gordo' del Real Madrid. En aquel enero de 2018 el Real Madrid ganaba 0-3 en Los Pajaritos, un resultado que no se ajustó a la igualdad que hubo sobre el rectángulo de juego, en la vuelta en el Santiago Bernabéu un más que meritorio empate a dos.

El cuadro soriano arrancaba el año 2018 casi con la resaca de las campanadas ya que el 4 de enero visitaba el campo de Los Pajaritos el Real Madrid para jugar los octavos de final de la Copa del Rey en su compromiso de ida. Aunque el marcador final fue de 0-3, el Numancia mereció mejor suerte ante el conjunto blanco, que con dos goles de penalti materializados por Bale e Isco y otro de Borja Mayoral al final ponía tierra de por medio. Los rojillos cuajaron un gran partido para hacerse acreedores como mínimo al empate. En el recuerdo el balón mandado al larguero de Íñigo Pérez desde el centro del campo cuando el marcador reflejaba el momentáneo 0-1. Luego en la vuelta a la semana siguiente en el Santiago Bernabéu el Numancia arrancaba un histórico empate a dos goles. Los dos tantos de los rojillos los anotaba Guillermo, mientras que las dianas merengues las conseguían Lucas Vázquez. La aventura copera 2017-2018 del Numancia finalizaba con una nota de sobresaliente para honrar la gesta de la temporada 1995-1996 cuando los numantinos, que militaban en Segunda B, eliminaron a tres equipos de Primera y tuteaban al Barcelona.

Tras superar en el primer cruce al San Sebastián de los Reyes por el valor doble de los goles marcados en campo contrario, los sorianos iniciaron su gesta ante la Real Sociedad. Los donostiarras caía en Los Pajaritos y tras sufrir lo indecible en Anoeta y superar una ronda de veinte penaltis, el Numancia dejó en la cuneta a la Real Sociedad, de Salva Iriarte.

Pero el Numancia de Lotina fue más lejos todavía. Su siguiente rival fue el Racing de Santander, muy contento al enterarse de que se enfrentaba a un equipo de Segunda B. Pero no consiguieron marcar en Los Pajaritos. En el partido de vuelta, ya en El Sardinero, un gol de Jorge Barbarin convirtió al Numancia en 'matagigantes'. Ya no se hablaba de sorpresa y el Numancia acaparó portadas y minutos en los medios de comunicación.

La trayectoria del Numancia en esta Copa pasó a ser histórica en la siguiente eliminatoria a costa de un Sporting que en aquella época era un reconocido equipo de Primera. Tras un gran partido en Soria, donde los numantinos vencieron por 2-1 a los asturianos, los de Gijón fueron incapaces de marcarle en El Molinón a Echevarría.

Un modesto equipo de Segunda B y que prácticamente era inexistente para los medios de comunicación, se había plantado en los cuartos de final de la Copa del Rey de Fútbol. Real Madrid, Barça o Atlético de Madrid eran algunos de los siete rivales que entraron en el bombo junto a los numantinos. En la primera bola salió el Barça, que inmediatamente se emparejó con el Numancia, al ser el equipo de menor categoría de cuantos componían el sorteo. A los sorianos presentes en la Federación se les iluminó el rostro. El Numancia le hizo cara al todo poderoso equipo de Johan Cruyff y tras empatar a dos goles en Los Pajaritos cayó con honra en el Camp Nou por tres goles a uno, llegando a adelantarse en el marcador con un gol de Jorge Barbarin que dejaba momentáneamente eliminados a los azulgranas. Fue una noche mágica para Soria, pues más de 15.000 sorianos coparon entusiasmados uno de los rincones del campo azulgrana.