El chivato de los fallos de la fotovoltaica

La solar fotovoltaica es la tecnología que mayor crecimiento ha experimentado en España en el último año, con subidas en torno al 30% de potencia instalada. 

Todas estas instalaciones, bien colocadas en plantas solares o bien en viviendas para autoconsumo, requieren de un mantenimiento y supervisión asidua para garantizar la eficiencia de esta tecnología limpia para la producción energética.

El mantenimiento convencional, en el que el técnico se desplaza de una a otra planta para comprobar o arreglar los módulos fotovoltaicos, comienza a quedarse caduco y será poco operativo para las empresas. 

La digitalización para ayudar a localizar averías se impone con fuerza en estas tareas y dentro de un sector que evoluciona y crece rápidamente, acorde a la producción energética renovable que es una apuesta para sustituir a los combustibles fósiles.

En este marco, la startup soriana Clever Solar Devices ha desarrollado una aplicación móvil pensada para responder a las necesidades que tienen los técnicos de paneles solares para arreglar las deficiencias.

Esta innovación permite simplificar las tareas de mantenimiento, de tal manera que el personal técnico dispone en su bolsillo de la información que necesitan sobre cada instalación e incluso las alertas, a modo de chivato, cuando algo está fallando.

Esta herramienta responde a una evolución de la empresa tecnológica, en la que ha introducido la inteligencia artificial para monitorear las plantas y detectar los fallos. La aplicación móvil que avisa de esos fallos es el final de esta cadena.

«La fotovoltaica parece que está muy evolucionada, pero creo que estamos todavía en los inicios», explica Bhishma Hernández, ingeniero electrónico y responsable de la empresa Clever, que añade que «en la eólica hay sensores para medir todo, sin embargo, en la fotovoltaica solo tenemos al inversor como punto de información, mientras que los paneles, que son los que cogen la energía son los grandes olvidados».

Clever inició su andadura en este sector con la creación de un dispositivo que permitió automatizar la búsqueda de fallos en tiempo real en las instalaciones fotovoltaicas, a través del seguimiento de la curva de tensión-corriente de los paneles. 

A raíz de realizar un proyecto piloto para una empresa energética, Clever decidió mejorar tecnológicamente su plataforma al introducir la inteligencia artificial y el machine learning que permiten traducir de una manera sencilla los datos recabados sobre el funcionamiento de los paneles y facilitar un diagnóstico más cerrado.

Los algoritmos que se han incorporado responden a determinados patrones como panel roto, panel con células oxidadas, panel desconectado o panel con sombras, entre otros, lo que permite generar los avisos en un ordenador central, al que se puede acceder desde internet.

Este sistema, que se encuentra patentado por Clever, genera una información que permite alimentar aplicaciones móviles, por ello la empresa decidió desarrollar una herramienta de estas características para el manejo de los técnicos que se encargan del mantenimiento de las placas solares.

Funciona como una mensajería que envía alertas cuando detecta un fallo o alguna anomalía a la que se tiene que prestar atención, como puede ser una bajada de eficiencia o si hay problemas de degradación en los paneles. «Esta herramienta permite cambiar el día a día del trabajo del técnico de mantenimiento», explica Bhishma. 

El desarrollo tecnológico previo que ha realizado Clever permitía disponer ya de los datos de producción de las plantas, pero eso solo no facilitaba el diagnóstico, «de esta manera van a tener información más exacta de lo que ocurre y además los técnicos van a tener un aviso», añade.

Cada técnico suele llevar el mantenimiento de entre 30 y 40 plantas, lo que significa que una vez al año se tienen que desplazar hasta las instalaciones para realizar tareas de revisión.

Con la herramienta de Clever no es necesario, indica Bhishma, ya que se cuenta con la información de antemano del diagnóstico de las instalaciones «y así se puede dar prioridad a unas frente a otras en el caso de una intervención», puntualiza el responsable de la startup, que califica de «revolución tecnológica» los avances del panel de control que tiene la empresa. 

Está dirigido a manejar con agilidad y mayor capacidad de análisis grandes carteras de instalaciones fotovoltaicas, además de facilitar la toma de decisiones también permite optimizar una estrategia de operaciones.

«Hay instalaciones de gran capacidad en gigawatios, pero el problema para el mantenimiento también se multiplica, porque cada vez hay más viviendas con paneles y en este último caso hay que garantizar la eficiencia energética, pero para ello es necesario localizar las averías, es entonces cuando la digitalización ayuda.

La empresa soriana Clever trabaja desde hace años en la digitalización del funcionamiento de la solar fotovoltaica, en la que «la inteligencia artificial está siendo el pistoletazo de salida, los siguientes pasos van en la dirección de explotar la información no solo en el presente, sino también mirando al futuro», aclara el experto, que subraya que uno de los principales objetivos de estas instalaciones radica en la eficiencia energética con el objetivo de obtener la mayor capacidad de producción.

Bhishma Hernández plantea la posibilidad de desarrollar nuevas utilidades para seguir creciendo, como la introducción de un gemelo tecnológico, con el que el técnico pudiera chatear para que le dé pistas y recomendaciones para llevar a cabo las reparaciones necesarias.

Clever es una startup certificada por la Empresa Nacional de Innovación, Enisa, organización que presta apoyo a pequeñas empresas que impulsan proyectos de emprendimiento innovador.