La familia de Ibar, decepcionada tras negarle el juez la libertad condicional

La familia y la defensa del español Pablo Ibar, cuya condena a la pena de muerte fue anulada en febrero pasado por el Tribunal Supremo de Florida, expresaron hoy a Efe su decepción y "sorpresa" por la decisión de un juez estadounidense de denegarle la libertad condicional.

El magistrado Raaj Singhal, del tribunal de Fort Lauderdale, al norte de Miami, denegó hoy los beneficios de la libertad condicional bajo fianza a Ibar, de 48 años, que lleva encarcelado 22 años, 15 de ellos en el corredor de la muerte, por el asesinato de dos mujeres y el dueño de un club nocturno en 1994.

"Estábamos esperando lo mejor, pero no podemos dejar que esto (la decisión del juez) nos rompa. Tenemos que seguir luchando por Pablo Ibar", dijo a Efe con lágrimas en los ojos su esposa, Tanya, a la salida de la audiencia.

Tanto la familia de Ibar como la defensa acusaron el duro golpe sufrido en sus esperanzas de ver a éste fuera de la cárcel y sus rostros mostraban cierto abatimiento al concluir la vista judicial.

Pero Tanya, quien asistió a la vista vestida de negro, mostró su entereza de ánimo, al asegurar que, a la postre, lo que de verdad importa es "traer a Pablo a casa de manera permanente, no bajo fianza".

Uno de los abogados de la defensa, Joe Nascimiento, expresó a Efe su "sorpresa" por la decisión del magistrado.

"Nadie pensaba que iba a pasar esto. Es una sorpresa", lamentó el letrado, quien afirmó que Pablo era "merecedor de la libertad bajo fianza de hecho y jurídicamente".

Según indicó Singhal en la vista judicial, tenía redactadas las dos posibles decisiones -una a favor de conceder a Ibar la libertad bajo fianza y la otra en contra- pero, al final, pesaron en su decisión los testimonios que condujeron en el juicio a la inculpación del español, de origen vasco.

También influyó en su resolución el parecido con Ibar del rostro de uno de los criminales que aparece en un vídeo grabado por las cámaras de seguridad de la casa del hombre asesinado junto a dos modelos, un parecido que, sin embargo, un experto facial tachó en audiencias pasadas de nada fiable, por lo "borroso y granulado" de la imagen.

El juez expuso sus argumentos en un documento de cuatro páginas que entregó al comienzo de la audiencia a los representantes de fiscalía y de la defensa del español, sobrino del fallecido boxeador José Manuel Ibar "Urtaín".

En el momento en que se produjo la entrega del documento, Ibar, con barba y uniforme de color granate, miró a sus familiares presentes en la sala con gesto serio, según constató Efe en el lugar.

Bejamin Waximan, principal abogado de Ibar, y uno de los fiscales del Estado mantuvieron ante el juez Singhal un tenso debate sobre las mociones presentadas por la defensa, que el letrado defendió de forma vehemente.

En un momento del intercambio verbal, Singhal intervino para precisar que entendía el "estrés y la presión sobre las dos partes, y que estás (Fiscalía y defensa) habían hecho un trabajo admirable".

El juez fijo para el 17 de agosto una nueva "conferencia de seguimiento", como se denominan en Estados Unidos, a fin de avanzar sobre dos "mociones de supresión" presentadas por la defensa.

Una primera moción solicita la anulación del testimonio de Gary Foy, quien afirmó haber visto, horas después del triple crimen, a Ibar en el vehículo de una de las víctimas.

La segunda se refiere a la supuesta inconstitucionalidad de la pena de muerte aplicada a Ibar en el estado de Florida.

El Tribunal Supremo de Florida anuló en febrero pasado la condena a la pena capital impuesta a Ibar, entre otras cosas por el hecho de que su ADN "no fue encontrado en la camiseta recuperada" en el lugar del triple crimen, usada por el asesino para "cubrirse parcialmente el rostro", y ordenó celebrar un nuevo juicio.

Después de que un primer juicio contra él fuera declarado nulo en 1998, debido a la falta de unanimidad del jurado, y de que un segundo proceso fuera suspendido por otros motivos, Ibar fue condenado en el tercero a la pena capital en 2000.