Primera cosecha completa de aceite de Soria, mermada por Filomena

Carolina García y Jesús Bailón están finalizando su primera cosecha de aceituna completa en su finca de 13 hectáreas de Montuenga de Soria, una producción reducida a la mitad de lo previsto, tocada por el temporal Filomena del pasado mes de enero. Este año además cuentan con almazara propia, aunque es de tamaño reducido, de modo que la elaboración se realiza a partir de la recogida diaria.

La cosecha empezó antes del puente de la Constitución y la Inmaculada y estos días darán por concluida su primera campaña completa, que sin embargo, ha quedado malograda por las consecuencias del temporal Filomena, que ha reducido a la mitad la producción esperada. Carolina y Jesús llevan más de dos semanas recogiendo aceituna a diario, ayudados por otras dos personas, en sus olivos de Montuenga. La cosecha se realiza con un peine mecánico cuyas púas van tirando la aceituna a unas mallas que colocan en el suelo y que luego se echan en cestas para llevar a la almazara, situada en la misma finca.

«Intentamos molturar en el día o como mucho al día siguiente porque la almazara es muy pequeña, de 100 kilos, de modo que no podemos acumular», explica Carolina.  A continuación, se deja reposar en el decantador, de modo que el aceite limpio queda arriba para retirarlo al depósito de almacén. De ahí a envasar en botellas. Todo un proceso que asumen en su integridad ellos solos.

Reconocen que está siendo mucha paliza, pero cuando ven el resultado lo agradecen. «El hecho de poder sacar adelante nuestro propio aceite, Olivo de Soria, es todo un logro», confiesa Carolina.

Para esta segunda temporada, aunque la primera completa, han mantenido el mismo formato de las botellas, de medio litro, si bien han cambiado el embalaje, con una imagen más diseñada que el año pasado no dio tiempo. Desde el mismo puente de la Constitución y la Inmaculada está el aceite en las tiendas de Soria, aprovechando la afluencia de visitantes y turistas durante esos días festivos.

Las heladas registradas durante los días previos al comienzo de la cosecha no han perjudicado a la producción, porque la aceituna ya estaba madura y ha resistido bien las bajas temperaturas. No obstante, lo que sí que ha hecho mucho daño a los resultados es el temporal Filomena. «Al principio pensábamos que habíamos perdido toda la finca, porque los olivos estaban todos helados y creímos que teníamos que arrancarlos todos». Al final, tuvieron que reponer unos 1.000 árboles, pero consiguieron salvar en un 50% la producción. Además, muchos olivos tenían las hojas quemadas, y luego volvieron a brotar, pero lo que no echó luego fue el fruto. «Los árboles con más porte nos han salvado la cosecha, porque los más jóvenes fueron los que sufrieron los peores resultados».

En este tiempo llevan unos 600 litros de aceite listo para envasar, que, teniendo en cuenta que tiene un rendimiento del 20%, procede de unos 3.000 kilos de aceitunas. Este año el aceite es más verde. En un principio querían haber cosechado dos líneas, una para este aceite temprano y otro más tardío, aprovechando que ya tenían almazara y no debían enviar la producción a otro lado, pero la merma de la producción les ha obligado a sacar adelante sólo la línea de aceite más verde.

Aún así, Carolina y Jesús están satisfechos con los resultados, a falta de recopilar los datos finales, sobre todo porque elaborar el aceite en su propia almazara «es todo un lujo». Además, junto a la almazara, han dispuesto una sala de catas para que aparte de sacar adelante su aceite quieren abrir su espacio a otros pequeños cultivadores para que puedan producir «aceite de jardín» y cada uno se lo lleve a su casa. De hecho, quieren hacer de su finca un sitio de interés. «Un espacio bonito en el que la gente pueda ver el alma que tiene el olivo y que se plasma en el aceite. Que quien venga a visitarlo sienta que tiene algo».

Carolina y Jesús apostaron en 2017 por este cultivo en una finca en Montuenga, a menos de 800 metros y con muchas horas de sol. Así, en julio de hace cuatro años empezaron con los primeros 5.000 olivos del tipo arbequina, la variedad que mejor se adapta al frío y al sistema de plantación de superintensivo mediante regadío. Fue la primera fase en la finca de 13 hectáreas en Montuenga, que tienen arrendada al Ayuntamiento de Arcos, tras resultar adjudicatarios. Y en la pasada primavera presentaron la primera edición de Olivo de Soria, de categoría Virgen Extra. 450 botellas de medio litro elaboradas a partir de los poco más de 1.000 kilos de aceitunas que cosecharon en el mes de diciembre del año pasado, una partida pequeña pero histórica, de coleccionista que elaboraron en una almazara de Brea, Aceites Victoria.