«Para usar la bioeconomía hemos de cuidar los montes, limpiar y prevenir»

Los últimos incendios, adelantándose a la época estival, ponen de relieve la necesidad de prevenir cuidando el monte. Pero además se deben aprovechar esos recursos haciendo de la bioenergía una alternativa a los combustibles fósiles. Se harán biorefinerías, sacando de la biomasa lo que hasta ahora sale del petróleo. Pero si queremos usar más la bioeconomía, necesitamos gestionar, reforestar y limpiar, que es prevenir a la vez, recalca la directora del Centro de Desarrollo de Energías Renovables, Ceder, Raquel Ramos. El organismo ubicado en Lubia y  dependiente del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas, Ciemat, trabaja en diferentes proyectos en distintos ámbitos, también en colaboración con las empresas para propiciar la colaboración con la innovación empresarial. Sostiene que el autoconsumo es una oportunidad de descentralización frente a las grandes compañías que el ciudadano debe aprovechar. Aunque siempre harán falta las grandes instalaciones, pero sostenibles, «se puede compatibilizar, sin romper lo que hay», recalca esta soriana, doctora en Ciencias Químicas, y científica titular de Organismos Públicos de Investigación, vinculada al Ceder desde 2000  y nombrada directora en 2018.

Pregunta. Aunque la implantación de las energías renovables es incuestionable aún necesitan de un mayor desarrollo para la transición energética demandada por la Unión Europea en 2050. ¿Por dónde pasa ese desarrollo y cómo lo está abordando el Ceder?

Respuesta. Actualmente el panorama energético europeo, y en concreto el nacional se basa en un mix energético, en el que las energías renovables tienen un peso cada vez más importante. El Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC) 2021-2030 publicado hace dos años  avanza los objetivos de esta década, entre otras cosas en penetración de las energías renovables. El documento también precisa importantes objetivos en la dimensión de investigación e innovación, dado que la transición que se pretende necesita de transferencia de tecnología y colaboración entre la investigación y la innovación empresarial. Y además coloca al ciudadano en el modelo de transición energética, con la promoción del autoconsumo.

P. El autoconsumo se ha disparado ante el alza de los precios de la electricidad, ¿qué tiene que saber el poseedor de estas instalaciones sobre el futuro de las renovables?

R. Es importante esta idea que da el PNIEC: colocar al ciudadano en el centro del modelo de transición energética y climática contribuyendo a que asuman un mayor protagonismo. Que ya no sólo las grandes empresas produzcan sino que todos colaboremos, a la vez ahorremos, hagamos todo más lógico y podamos instalar donde queramos, regulado, por supuesto, pero que se avance en autoconsumo. Las instalaciones de autoconsumo son una oportunidad de descentralización que los ciudadanos debemos aprovechar. Ahora ya no se trata de investigación sino de regulación. El Ceder hace ya dos décadas que inició actividades de aplicaciones de redes distribuidas con energía minieólica; la fotovoltaica se impone por la facilidad de instalación y menor inversión, y la tecnología de comunicaciones ha avanzado tanto que permite sistemas de gestión sencillos y al alcance de todos.

P. ¿La descentralización es el futuro?

R. Tenemos que romper las sinergias. No hay que dejar que las compañías pongan el autoconsumo, lo tiene que hacer la propia comunidad de vecinos, aunque depende del compromiso de cada uno. Si te quieres autogestionar hazlo, pero no llames a las grandes compañías para que te lo hagan, porque entonces ya no es tuyo el autoconsumo sino de la compañía. Y no puede ser que haya seis millones en Madrid y no tengan los tejados llenos, y que nos hagan producir a las provincias como Soria y trasladarlo 300 kilómetros. Cuantos más kilómetros lo transportes más pérdidas tiene y menos eficiencia. Debemos hacer que cambie el paradigma, pero todo tiene que haber apoyos, porque si no te ayudan en la inversión tampoco te lanzas. 

P. El Ceder comenzó muy centrado en la biomasa, ¿cómo ha ido evolucionando su investigación?

R. Tras 35 años de historia, evoluciona en sus actividades, alineándose con la transición energética que está teniendo lugar. Así en investigación en biomasa, en la que el Ceder fue pionera, estamos apoyando la aplicación sostenible de la bioenegía, sobre lo que ya hemos trabajado dos décadas, y es una realidad en nuestro entorno. Estos últimos años hemos comenzado líneas de trabajo sobre bioeconomía circular. De la bioenegía a la obtención de bioproductos, dando pasos importantes en la definición de economía basada en la biomasa y los residuos biomásicos. Proyectos como Dry4Gas, Beonnat, Biocistus, Biovalor, Midas, que ya hemos presentado antes, de convocatorias nacionales e internacionales, están en curso desde los últimos cinco años. Trabajamos en introducción de nuevos cultivos en tierras marginales, aprovechamiento de forma circular de recursos biomásicos y residuos, en logística y gestión sostenible de los recursos, procesos innovadores para obtención de bioproductos. Colaboramos además con las empresas en implantación de procesos eficientes, investigación en nuevos materiales para los procesos térmicos y reutilización de residuos. Por ejemplo se está trabajando en residuos sólidos urbanos para sustituir todo lo que se usaba con los residuos de carbón, porque iban a hormigón, a carreteras, y ahora ya no hay porque las centrales térmicas se están cerrando en España. Hacemos analíticas de residuos de combustión, de centrales de sólidos urbanos para ver alternativas, y estamos trabajando con empresas de gestión de residuos, de calderas, con Acciona... Actualmente tenemos contratos con más de cinco empresas españolas dentro de proyectos Misiones del CDTI –Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación–, en los que ellas hacen desarrollos de productos, materiales y procesos innovadores en colaboración con los centros de investigación nacionales. Son empresas variadas y hacemos confidencialidad con ellas y por eso no lo contamos tanto, porque han de ser ellas las que le den publicidad. 

P. Tanto la energía solar como la eólica precisan todavía de ensayos para su integración fehaciente en las redes del futuro, decía hace menos de un año, ¿qué falta para dicha integración y cómo lo está investigando el Ceder?

R. La energía eólica y la energía fotovoltaica son una realidad a nuestro alrededor, no obstante, trabajamos en avances que harán la generación renovable más eficiente y sostenible. El Suproyecto Sustblade recién iniciado pretende desarrollar palas de aerogeneradores sostenibles mediante la utilización de materiales reciclables. La colaboración con empresas de reciclado de componentes de aerogenerador, completa esta actividad. También se esperan oportunidades de proyectos en el ámbito de la operación y mantenimiento de plantas fotovoltaicas, aprovechando los convenios de colaboración con las empresas del sector, y la instalación que dentro del recinto del Ceder se pondrá en marcha en pocos meses.

P. ¿El reciclado de aerogeneradores es el proyecto de Naturgy y Caja Rural de Soria, Gira Winds?

R. No, el proyecto es de investigación, Sustblade, con el Csic, de desarrollo de nuevos materiales, pero es verdad que estamos en contacto con la nueva empresa Gira Winds.

P. ¿El futuro es del reciclado?

R. Tenemos proyectos de investigación novedosos con el Csic en el sentido de desarrollar materiales que luego no den problemas de reciclaje. Otra cosa es que haya que invertir dinero en no dejar abandonada la chatarra de los parques que se tienen que desmontar y estamos al habla con la empresa nueva de Caja Rural para intentar recuperar elementos y reciclar lo que se pueda. 

P. ¿Y en fotovoltaíca?

R. No estamos en contacto con quienes lo hacen pero lo que se está poniendo es nuevo y cuando vengan los problemas de quitar ya veremos... Pero se optimiza bastante, cada vez los módulos son de más potencia y ocupan menos. En la planta que estamos a punto de estrenar aquí, cuando den conexión eléctrica, que anunciamos en 2019 con Río Renovables,  los paneles ya son bifaciales, de dos caras. Porque se va a máxima eficiencia y producción. En esta planta hemos hecho un convenio con la empresa para que nos dejen sacar la información e investigar en datos reales de funcionamiento. Son 15 megavatios, unas 30 hectáreas, que es poco respecto a esas burradas que iban a poner en la provincia de 350 y 400 megavatios.

P. ¿Qué opina de esos grandes parques desde el punto de vista técnico?

R. Es una opción, pero no podemos hipotecar cosas durante 40 años. Tienen que ser sostenibles, si lo son, pues adelante, pero lo que no se puede es avasallar. Se puede compatibilizar, sin romper lo que hay. Sobre todo que no hagan cambio de suelo. Lo que sí es increíble es que hace seis años, cuando las leyes eran diferentes, Alemania, con mucho menos sol, tenía más fotovoltaica que España, eso es un poco inaudito, porque las leyes estaban coartando el desarrollo, no porque no existiera la tecnología ni el recurso. Ahora con la apertura y los problemas energéticos, debe desarrollarse. Si no se controla el desarrollo puede dejar de ser sostenible. Es necesaria, es más barata de instalar y no tiene sentido que la dejáramos coartada cuando aquí el recurso es tan importante. También se están desarrollando, y está bien, la hibridación de eólica y fotovoltaica. Ya que tenemos los aerogeneradores en el monte, aprovechemos las mismas infraestructuras, subestaciones, para colocar fotovoltaica. En Morón de Almazán va a haber una. De las 170 instalaciones de toda España que sacó adelante el Ministerio en febrero, varias son de la provincia.

P. El centro ha comprado una batería de flujo redox de vanadio que permite la carga y descarga en tan solo dos minutos. ¿Cómo va a mejorar la investigación?

R. Cada vez tiene más peso en las actividades del Ceder la integración de las fuentes de generación renovables y los sistemas de almacenamiento, siendo el Ceder un laboratorio a escala real para esta actividad, aportando las redes eléctricas y térmicas del centro para tal fin. Tres proyectos europeos Tigon, Sinnogenes, Agistin, que ya hemos presentado con anterioridad, están en marcha en este ámbito. Trabajamos en demostración de redes híbridas de corriente continua con sistemas de generación renovable y gestión de sistemas de almacenamiento variados integrados en las redes eléctricas, ya sea de carácter distribuido o no. La red eléctrica del Ceder se está dotando, como hemos anunciado estos últimos meses, de sistemas de almacenamiento de energía de diferentes tecnologías. Enseguida dispondremos de un conjunto de sistemas de almacenamiento con tecnologías electroquímicas, mecánicas y eléctricas de capacidades y características diferentes, que nos permita realizar estudios técnicos y ofrecer servicios de caracterización, dimensionamiento, estrategia de operación, análisis de degradación. Los sistemas de almacenamiento de energía se hacen imprescindibles para crecer en penetración de las energías renovables, sobre todo en aquellas no gestionables como son la energía eólica y la fotovoltaica.

P. Trabajan en bioproductos de alto valor que servirán como elemento para contribuir a luchar contra el reto demográfico. ¿No sólo son una alternativa al combustible fósil sino que además tienen que servir para proteger el monte, con gestión y prevención?

R. Nosotros hemos dado de alta la finca como gestión sostenible de monte, hemos hecho un plan de ordenación, porque a partir de 100 hectáreas es necesario en Castilla y León. Aquí son 580 de monte. Y estamos plantando de nuevo la chopera que se quitó hace 15 años, para que dentro de otros tantos años haya otra vez madera. Tenemos que aprovechar la biomasa y para eso los montes tienen que estar gestionados y limpios, no puedes dejar que se quemen y adiós. Si queremos obtener biomasa y mantenerlos vivos, necesitamos cuidarlos y hacer prevención. Todo se va a aprovechar, para madera, para calefacciones con biomasa, y cada vez hay más utilidades porque hemos sustituido algunos plásticos y ahora son de fibra o de papel o biodegradables, y queremos sacar más de la biomasa, es la bioeconomía. Vamos a hacer biorefinerías, lo que sacábamos del petróleo lo vamos a sacar de la biomasa o sus derivados, tenemos que hacer muchos procesos y contar con biomasa de muchos tipos, porque cada una nos va a llevar a un bioproducto diferente. Repsol, con quien tenemos reuniones, está trabajando ya en la obtención de algunos productos a partir de la biomasa. Hay que colaborar y cosas que se están llevando a pequeña escala hay que transferirlas. Si queremos usar más la bioeconomía necesitamos cuidar los montes, reforestar y limpiarlos, que es prevenir incendios a la vez.

P. ¿Cuándo podremos utilizar esos biocombustibles?

R. Eso está más lejos por los mercados y la regulación. Ahora mismo, el mayor avance es el eléctrico porque hay excedentes eléctricos y hay que aprovecharlos. 

P. ¿Qué resultados de sus investigaciones diría que son los que más van a tener consecuencias directas sobre el ciudadano?

R. La obtención de bioproductos, porque los primeros resultados de la transformación de la bioeconomía la verán ya nuestros hijos posiblemente. Y los temas de la red de energía son más inmediatos, porque ya estamos rodeados de instalaciones nuevas. Nosotros estamos haciendo redes en continua, desarrollos tecnológicos de comunicaciones en la red, todo eso es inmediato, lo hacemos y está saliendo, pero todo es importante.