Colegio de la Arboleda: ¿hubo o no refugio de guerra?

Cuenta con el reconocimiento de Colegio Histórico y con razón. El próximo 18 de marzo cumple nada menos que 86 años. Se trata del emblemático colegio de La Arboleda, con tanta historia en su interior  y terrenos cercanos, como futuro en las aulas que ocupan los alumnos.

Sus instalaciones fueron inauguradas en domingo con la denominación de Grupo Escolar Manuel Blasco, para pasar a llamarse poco después San Saturio. Así lo recoge  la web del hoy Colegio de Educación Infantil y Primaria  (CEIP) La Arboleda, que se hace eco de un artículo de la Revista de Soria firmado por Eduardo Moreno Ortego.

Los trámites para su construcción comienzan en 1925 siendo alcalde Eloy Sanz Villa y es en 1934 cuando por fin se inaugura el centro, ocasión para la que el Ayuntamiento «obsequió a los invitados con pastas y dulces». La edificación costó exactamente 233.436 pesetas y estuvo listo en año y medio.

Su primer director, interino, fue Abdón Senén García, al frente de unas instalaciones de niñas, en la planta baja, y de niños en la primera. Sus primeros años no fueron fáciles. Cuando el colegio no había cumplido los dos años, siendo director Vicente del Río, «la Guerra Civil irrumpe también en la vida de la institución y el edificio se cierra para labores de docencia durante el periodo que dura la contienda». 

Este hecho es recordado aún por vecinos de la capital, gente mayor residente en la zona que tiene en mente que «el colegio sirvió de refugio durante la contienda». Este refugio no habría estado en el interior de las instalaciones sino en la parte contigua, conocida como El Campillo, en unos subterráneos. Esta zona serviría años más tarde para la ampliación del centro, donde se levantó «el colegio de los pequeños», indican. 

Las dependencias educativas estuvieron muy presentes en el día a día de la guerra civil. «Las instalaciones de este grupo escolar son convertidas en ‘hospital de sangre’ y los escolares enviados a dispersas aulas habilitadas para acoger a los niños de la ciudad».

El hospital de sangre era un hospital militar o de campaña que tiene funciones provisionales y que se desmantela cuando acaba la guerra.  Es en mayo de 1939 cuando Sanidad Militar deja de hacerse cargo del grupo escolar, que pasa a la Junta Local de la Cruz Roja. Un mes más tarde, esta entidad «indemniza con 3.000 pesetas para la reparación y puesta en servicio del Grupo escolar San Saturio», tal y como recoge el el citado artículo. 

La historia de este emblemático colegio recoge otro hecho llamativo. Ya en la postguerra, el Grupo Escolar San Saturio acogió una cantina escolar, según las citadas fuentes. «Era éste un servicio que se establecía en algunas escuelas para dar a los alumnos comida frugal y sana, gratuita o casi gratuita. Se atendía a un máximo de 60 comensales de forma rotatoria», tal y como recoge Moreno Ortego. El precedente, sin duda, de lo que hoy son los comedores escolares.

En julio del pasado año, el colegio fue reconocido como Centro de Enseñanza Histórico por parte de la Junta, a lo que se suma otro reconocimiento anterior: en 2002 obtuvo el Premio Nacional de de Calidad.