Monasterio de Espeja, la leyenda es lo de menos

¿Pudo existir un pasadizo que uniera el antiguo monasterio de los Jerónimos, de Espeja de San Marcelino, con un convento de monjas situado en Fuencaliente del Burgo? La leyenda es conocida en la zona, y recogida por historiadores locales, si bien el túnel por el que hubieran podido comunicarse monjas y frailes nunca fue descubierto. Y pocas posibilidades hay de ello, por no decir ninguna, en los albores del siglo XXI cuando del monasterio y el convento apenas quedan los restos.

La leyenda popular habla de este pasadizo subterráneo que uniría el monasterio de los Jerónimos con el convento de las Bernardas, en el vecino Fuencaliente, a una distancia de unos 5 kilómetros de Espeja. Largo pasadizo pues de haber existido.

El monasterio es trascendental en la historia de Espeja, a pesar de estar enclavado en Guijosa, uno de sus barrios. Fundado a comienzos del siglo XV, el convento de Santa María fue regentado por frailes Jerónimos que residían en una ermita cercana, unos 25. La iglesia del monasterio fue sufragada por la familia Avellaneda, de la que luego pasaría a depender el convento.

Nada queda hoy de la riqueza del Palacio que esta familia mandó construir junto a las instalaciones religiosas, que también pasaron a mejor gloria. Al menos en la provincia de Soria. El sepulcro que Diego de Avellaneda (de alabastro y jaspe de la zona), en su momento en un altar lateral de la iglesia, está expuesto en el Museo Nacional de Escultura de Valladolid, según fuentes municipales. En torno a 1855, las dependencias monásticas estaban ya en ruinas, después de que hubieran sido empleadas como hospital durante la Guerra de la Independencia. No así la iglesia que fue demolida en 1939. La gran historia en torno al lugar choca con la realidad inmediata: el monasterio de Espeja figura desde hace años en la Lista Roja del Patrimonio y sin visos de salir.