El mármol de Espejón, la clave del éxito del nuevo Centro de Recepción de Visitantes

Más de medio millar de turistas han pasado por el Centro de Recepción de Visitantes de la localidad de Espejón desde que abriese sus puertas a mediados de año, consiguiendo buena parte del objetivo marcado por el Consistorio de esta localidad pinariega, -de unos 150 habitantes-, de potenciar su turismo y hacerlo dando a conocer sus recursos naturales. Un espacio pionero en la población, -que hasta el momento no había contado nunca con ninguna plataforma similar para poder gestionar el turismo-, y que ha supuesto un antes y un después en la forma de dar a conocer recursos como el mármol, uno de los más importantes de la localidad y cuyo material ha sido utilizado en lugares como El Escorial de Madrid o el Palacio de la Granja de Segovia, entre muchos otros.

“Espejón no es un pueblo de grandes monumentos, pero sí podemos decir que de nuestros parajes ha salido el material constructivo de muchos de ellos y, a través del Centro de Recepción de Visitantes, queremos dar a conocer de dónde proceden estos materiales, cómo se extraían, cómo se trasladaban y dónde los pueden encontrar”, explica Ana Isabel Rica Cámara, animadora turística e impulsora de la creación de este espacio que se creó por iniciativa del Ayuntamiento, sin ayudas públicas, adecuando un local de propiedad municipal en la Plaza Mayor, que era utilizado anteriormente para usos múltiples, pero que requería de una remodelación para su adecuación como Centro de Visitantes.

Espejón cuenta con tres canteras de las cuales se ha extraído a lo largo de la historia las diferentes variedades existentes. En la actualidad se encuentran sin explotación, ya que cerraron en 2007, aunque luego esporádicamente se ha vuelto a extraer mármol en cantidades mínimas.

“La línea de cantera ocupa una extensión que va desde el término de Huerta de Rey (Burgos) y llega hasta el pueblo de Cantalucia, sin embargo es en el término de Espejón donde se la máxima explotación”, explica Ana Isabel Rica, puntualizando que en la actualidad, la cantera “está alquilada a un grupo polaco que no está explotando por razones que desconocemos.”

En los últimos tiempos, en los que sí estaba en explotación, “en la propia cantera había aproximadamente diez obreros, mientras que en la fábrica había alrededor de unos treinta trabajadores, de los cuales algunos eran procedentes de la localidad de Espejón, aunque también de otros pueblos cercanos como Huerta de Rey y Hontoria del Pinar (Burgos) o San Leonardo de Yagüe”, explica Rica, “respecto a la economía local, el cierre de la cantera supuso un varapalo; se abrieron dos locales nuevos de hostelería que por suerte supieron capear la situación y hoy en día siguen abiertos. Los obreros se tuvieron que buscar la vida en unos años de crisis muy difíciles y el pueblo sufrió un bache tanto poblacional como económico.”

La extracción de piedra y mármol en Espejón no se puede decir que empezó como tal en un año concreto, sino que se desarrolla a lo largo de tres grandes etapas: la primera en la época imperial romana, posteriormente en el marco de la Monarquía Hispana de los Austrias durante el siglo XVI, y por último en la primera mitad del siglo XVIII, ya en época borbónica. Finalmente, la extracción de mármol comienza en época moderna en el año 1995.

Una de ellas, la más famosa la de Jaspe, no se ha explotado en época moderna más reciente, ya que su dureza complicaba mucho el trabajo. Ana Isabel Rica precisa que “en esta última época de explotación se extraían los mármoles más comerciales, es decir, el Mármol Amarillo Parador y el Mármol Crema Parador en sus diferentes tonalidades. Su calidad era excelente y muy apreciada sobre todo en el mercado chino.

En épocas antiguas, sin embargo, los más apreciados eran el Jaspe y el Bandeado, ambos considerados como piedra preciosa.” En época romana podemos encontrar nuestros mármoles en los yacimientos romanos de Clunia (Burgos), Segobriga (Cuenca), Carranque (Toledo), Asturica Augusta (León), Legio (León), Calagurris (La Rioja), Tiermes (Soria) y un largo etc.… todavía en investigación.

De la época de los Austrias y los Borbones lo encontramos en la Catedral de Burgos, en la de Toledo o Segovia, así como en la Catedral del Burgo de Osma, Palacio de los Avellaneda (Peñaranda de Duero, Burgos), Palacio de la Granja (Segovia), El Escorial (Madrid), Palacio del Pardo (Madrid), las Casas de Campo de Carlos IV, etcétera. Canteras, dignas de estudio

Desde hace aproximadamente diez años, el mármol de Espejón es objeto de estudio de las universidades. Concretamente, un equipo de la UNED, dirigido por la profesora titular de la Universidad de Prehistoria y Arqueología de la Facultad de Geografía e Historia, Virginia García Entero, está llevando a cabo investigaciones sobre todo lo que tiene que ver con el mármol de esta localidad pinariega.

Las visitas al municipio de la UNED se realizan además en compañía de diferentes personas especializadas en la materia. La última visita se realizó el pasado mes de octubre y se llevaron a cabo charlas informativas donde dar a conocer sus progresos en las investigaciones con respecto al mármol de Espejón. Además, se proyectaron tres documentales realizados para RTVE sobre los procesos productivos del mármol.

A través del Centro de Recepción de Visitantes se pueden concertar visitas guiadas a las canteras, así como visitar una pequeña exposición con muestras de los diferentes mármoles e información de su explotación a lo largo de la historia y su utilización en grandes monumentos. Se encuentra abierto estos días y también durante la Navidad, en horario de mañana, excepto los lunes que permanece cerrado